Лувр. Апартаменты Ногарэ-----\

Взгромоздившись на подведённого коня, де Ааро привычно сдавил поводья, не давая животному идти боком и испуганно таращится на седока. Рыцарь привык, что в его присутствии существа с низким уровнем разума всегда вели себя немного неадекватно и присекал это в самом начале, чётко давая понять - кто здесь сильный.
Выровняв коня с лошадью герцога, приор последовал за общим движением, лишь запоминая дорогу, по которой ехали. Кеммлер подался по своим делам, это было понятно - всего первые сутки в Париже, надо многое ещё сделать. Было интересно бы знать - о чём говорил с Комтуром его командор, отсылая этого боевого малого в тыл, на фронт политических дрязг. Юго записал себе в память - вызвать Комтура на прогулку для беседы. Там можно было бы и расколоть нового начальника приората Парижа.
Сейчас же - де Кер задавал загадки. Кавалькада свернула к воротам из города. Приор слегка пожалел, что не взял с собой сопровождающего. По-крайней мере, если де Круа что-то задумал, то первым пострадал бы слуга... лишних свидетелей убирают... и дал бы время на действия приору. Впрочем, Юго не боялся. Слишком едины они были с герцогом в своих целях. На данный момент.
Город был непристойно оживлён, прикрывая якобы праздником свои обычные низменные занятия и суету. Скоро пойдёт охота на дураков, простаков, что привезут свой товар из предместий, надеясь на барыш. Каждый мнит себя исключительным. Таковым не являясь. Что-то на Юго напала хандра при виде этой сутолоки. Единственно, как всегда радовал герцог, обещав оставить в живых и здоровых.
-Благодарю, Андрес. Была бы моя воля, я просил бы вас похищать меня почаще.
За городом как всегда было всё значительно тише и благостнее. Де Ааро натянул капюшон лишь когда проехали пост в воротах. Осторожность и свидетели никогда не помешают.
Конь прядал ушами, почуяв лесные и дорожные запахи. Но контролировать его уже не надо было, он прочно увязался за лошадью де Круа, заигрывая.
По дороге приор срывал спелые яблоки прямо с ветвей и с удовольствием вгрызался в сочную мякоть, не оставляя ничего от плода. По-ходу немного поразглагольствовал о денежной реформе... ну кто ж не поговорит о деньгах - это вечная тема. Лёгкая прохлада заставляла поёжиться.. привык к жару дальних стран, родина теперь часто казалась промозглой. Каково сейчас Кеммлеру - прямо из-под средиземноморского палящего солнца?
Заехали в глушь и остановились. По взгляду герцога сообразил, что - на месте. Эдакое мальчишество и довольство проказой промелькнуло на самом дне глаз де Круа, спешившегося и махнувшего охране ждать.
Юго скользнул из седла, на нюх пытаясь определить - что же в этом замшелом аббатстве такого?
Крякнув от приятного сюрприза, приор последовал за де Кером, хрустя лесной подстилкой и привычно изображая медвежью грацию и ворча:
-Надеюсь, это кое-что достаточно интересно, чтобы стоило вам доверять мою персону в наше смутное время, когда даже кресты орденца не защищают от превратностей судьбы.

Всё было чертовски заросшим, словно дом ведьмы... На миг приор вспомнил, что когда был маленьким - хотел быть охотником на нечисть. Няньки пытались запугать неугомонного, а вышло только хуже - Юго стал снаряжаться и вооружаться, собираясь на охоту за чудовищами. Еле отговорили.
Вот и сейчас - под ложечкой сосало дикое любопытство и желание встретить нечто сверх человеческого понимания, нечто, с чем придётся справляться со всем напряжением немалых сил. Но пока - "сверх" было лишь ехидство герцога. Кивнув на реплику, рыцарь пробурчал в ответ:
-Смотря насколько вверх вы заглядываете, Андреас. Постольку-поскольку кресты работают лишь в нашей реальности... Или вы желаете перекроить этот мир, чтобы тут действовал лишь ваш крест?
Возможно, Юго излишне подался мыслями в мистические истины, но обстановка развалин аббатства действовала на приора однозначно, напоминая, что этот мир вокруг, эта реальность - суть игра высших сил, иллюзия, где правят бал посмевшие и дерзкие.
Задев навершием капюшона за покосившуюся притолку, увитую сухим плющом, де Ааро с удовольствием осмотрелся, чуя энергию места. Как и всегда - святое строение стояло на энергетическом узле, что заглох, запаршивел и излучал далеко не самые чистые тоны. К мысли и де Круа присовокупил своими словами толику мрачности, описывая то, что видел сам. Следы растерзанных голубей, их слежавшиеся перья, сухие костяки в укромных углах перекошенной кладки, словно подводили черту под идеей святого духа. То, что человеки построили, то они и забросили. Обычная людская непоследовательность.
Де Кер сказал "Храм". Нда?
-Я бы сказал, что - ничто не вечно под луной, если бы ваш вопрос не касался вечных истин. Паразитов надо выводить, плесень - уничтожать. Любому зданию потребен ремонт и поддержка, уход, чтобы не дряхлело. А если так запустили, то надо - снести. Землю же занимает.
Провёл аналогии, выдавая свою точку зрения и выдерживая взгляд герцога, ходящего среди разрухи аббатства.

Отредактировано Юго де Ааро (2010-01-07 13:34:50)

-Как желаете, Андреас... Я вам всегда говорил, то, что вы знакомы со мной - даёт вам возможности не ограничивать себя только этим миром. Но ваш выбор я уважаю. В конце-концов мы все существуем - временно, с определёнными миссиями. Вы на том месте, где вас поставил Господь. Всё в руке Его. Не будем думать о душах и их путях.
Де Ааро пожал немаленькими своими плечами, подёргал за сухую плеть вьюна, сдирая его с кладки стены вместе со мхом и каменным крошевом.
Герцог бродил по осколкам, нисколько не стесняясь давить то, на что люди смотрели когда-то с умилением и верой. Время всё превращает в одно - тлен. Как бы эти вещи не наполняли каким-то смыслом.
Приотворённая дверь вызвала любопытство, захотелось посмотреть - что же там такое прячут. Юго подался за де Круа, скрипя подмётками сапог по каменным ступеням и всё ещё накручивая на кулак сухой ствол плюща. Склеп под алтарём был тоже разбит, как и здание, уже не вызывал никакого трепета перед мёртвыми, что обрели тут покой. Словно все мертвецы уже ушли отсюда, своротив крышки. Подумав над тем, что, спускаясь в усыпальницу, сказал ему герцог, де Ааро лишь качнул головой и ответил:
-Я заинтересован в чистоте ордена, силе веры... это важно для государства. Мне всегда казалось излишне дерзким - настолько разбазаривать знание, которое достойны иметь лишь избранные. Пора убрать не только то, что разложилось и прогнило, но и то, что вызвало гниение.
Юго готов был пояснить свою мысль, если де Круа спросит, но вдаваться в подробности всё же не собирался.. надо ещё посмотреть - что предложит Инквизитор.

-Чёрную мессу?
В таком деле Юго и сам был бы не прочь принять участие из чистого любопытства и интереса, вызванного непониманием - зачем надо проводить обряды, настолько коверкающие идею служения Создателю и поддерживающие лишь страхи человеческие. Очень низменные, вызывающие лярв и животных низших миров. И накручивающих только те эмоции, что передают сами молящиеся - похоть, страсть, жажду наживы, ярость, месть. Богатая житница для ловца душ.
Похоже и герцог решил заняться отловом... итак, если поступит разрешение от Папы, то всё произойдёт довольно скоро.
-Настолько всё плохо, мсье? И это есть возможность доказать? А не найдётся ли защитников у предателей веры, что не побрезгуют за деньги встать за них и сказать слово?
Тусклый свет через щель в верхней части стены явно был недостаточен. Факел явственнее очертил камни, но отодвинул в углы более тёмные тени.
Юго дёргал плющ на кулаке, пытаясь найти надпись на надгробии рядом с собой. Услышав тихий и какой-то потускневший голос герцога, поспешил на помощь, бросив притворяться увальнем и мягко сдвинув крышку, придержал и опусти углом на пол, боясь, что камень рассыплется в руках... другие то плиты треснули уже, может и эта рассадится прямо в пальцах? Золотое правило - никогда не помогай, пока не попросят. Приор строго следовал этому закону, зная его мудрость, которой так часто пренебрегали людишки, забывая, что благими намерениями выстлана дорога в ад. Играть на желании других быть хорошими для всех - просто наслаждение порой.
-А чей здесь прах?
Напрягаться и пытаться почувствовать - что или кто тут храниться - Юго не хотел. Несомненно - ребячился, увлёкшись приятным путешествием и разговором, идущим в нужном русле.
-Никогда не грабил мёртвых..
Признался откровенно, выглядывая из-за крышки.

Отредактировано Юго де Ааро (2010-01-07 18:12:38)

-Хороший рыцарь Храма не умирает дома, а оставляет своё тело в земле, где Гроб Господень, - поворчал де Ааро, разглядывая тусклое мерцание "приданного" мертвеца. Развернулся, поставив крышку саркофага возле стены, размышляя над словами де Круа.
-Мон ами, значит, деньги не та причина, по которой будут преследоваться ваши враги. Значит, для вас это поход Веры, направленный на тех, кто имеет наглость знать столько же, а то и больше, чем вы сами? Гхм, а после того, как вы уберёте претендентов, вы не займётесь иоаннитами или мной?
Шутка- шуткой, а Юго всегда предпочитал заглядывать на развитие событий с личной и собственнической точки зрения. Вновь подойдя к каменному гробу, выловив в мерцании факела выражение лица герцога и чёрноту его глаз, де Ааро понял ещё одно...
-Вы вернёте в оборот материальные сокровища, что хранятся у ваших новых врагов. Но что вы сделаете с Тайными сокровищами веры? Их, я надеюсь, вы не будете так бестолково раздавать направо и налево, как Бедные рыцари? И не отнесёте к Красивому? Мне любопытно.
Свою заинтересованность Юго решил скрыть, чтобы у Инквизитора не появился рычаг для управления его интересами. В конце-концов, библиотеку разграбить можно и под шумок, когда орден Храма ослабеет. Или нанять хорошего вора. Хотя вряд ли вор сможет распознать именно то, что надо Юго. А надо - очень серьёзные вещи, что были вывезены из Святой земли...
Приор чуть нахмурился, запустив руку в перчатке в груду кованного золота и драгоценностей, пошуровал там, перемешивая заново, гремя  и вызывая эхо в склепе. Жемчуг обвился вокруг пальцев и Юго стряхнул его, словно капли воды с руки.
-Если всё сделать быстро, они не успеют себя обелить. Но мучениками всё же останутся. Тут надо усилить возмущение их злодеяниями, чтобы и сами их соратники отшатнулись в ужасе. Нужно скомпрометировать и оболгать. И нужны люди для этого. Определённого склада ума и жадности.
Приор размышлял вслух, мало заботясь о том, признает ли его грешным церковь. Пока сам не признал греха - ты чист, так он считал.
-И как же вы сможете утаить от короля то, что располагаете деньгами для проведения этой богоугодной миссии? Ведь страна на грани разрухи и голода... пару лет ещё можно будет протянуть на богатстве заклеймённых рыцарей...но..
Покачав головой, де Ааро вздохнул тяжело. Голодный народ - жестокий народ. Им управлять гораздо легче, но тут главное - не увлечься и не давить излишне.

-Андреас, вашими бы устами да мёд бы пить... Как я понимаю, виновные делают себя виновными сами.
Юго выцепил из золота нательный крест, покусал металл, проверяя на сплав. Крест был явно не последних отливок. Чистый, с мудрёной путанкой символов. Скорее египетский, чем христианский. Даже малая толика силы в нём пульсировала. Вот кому скажи, что Иисус учился в Египте... порвут же, объявив нехристем и крамольщиком. Тайна защищает себя сама. И тамплиеры, решившие, что можно являть тайные сокровища Знания миру - попадут в те самые жернова, которыми пугает Серафа де Круа.
-Перемелят, конечно же... но право, Инквизитор, не стоит ломать об меня ваш настроенный механизм. Зерна душ вам и так будет достаточно. А я уже не зерно.
Вздохнул, давая герцогу крест, кивая, чтобы обратил внимание на занятную вещицу.
-Золото пусть льётся туда, где его жаждут. Про их Величество ничего не скажу. Меня лишь насторожило его недавнее желание стать членом Тампля. Возможно, король озадачился россказнями, что алхимики варят золото для ордена? Это нехорошее для короля занятие.
Посмотрев на меркнущее пламя факелов, де Ааро выслушал предложение герцога. Что ж...
-Не будем пока делить шкуру не убитого медведя, Андреас. Когда сокровища ордена будут лежать перед нами, тогда и разберёмся кому что пригодиться из нас. Есть ли ещё приглашённые на эту облаву? 

-Нда, времена настали жуткие, падение нравов и власти, чтобы не говорили о прогрессе и новых освоенных землях. Всё это не к добру, такое размазывание тонким слоем по огромной территории... власть короля строится на монаршеском слове и силе... а тут в дальних провинциях уже не власть короля, а местного царька-барона.
Сераф покрутил головой, сокрушаясь, щурясь на чуть ярче разгоревшийся факел.
-Упадок. Раньше даже помыслить было сложно, чтобы королём стал не посвящённый в Высокие тайны человек. Теперь же от всей мистической силы государя осталось то, что он лечит золотуху наложением рук. Смешно. Как и то, что Филипп, ничего не зная о Тайнах собирался возглавить Орден, славящийся Знанием и посвящениями в далеко не просто общество играющих романтические игры.
Впрочем, ворчи - не ворчи, а времена не выбирают, Юго только для проформы высказался, скорбя по строгости былого. А теперь каждый пятый во Франции - сам себе астролог...
-Очень надеюсь, герцог, что мы окажемся лидерами в охоте. Остальных претендентов мы с вами должны вычислить. Пока они не окрепли и не подняли головы излишне высоко, желая возложить на себя венец Знания. Излишне много умеющих и осведомлённых - это мне и не нравится в деятельности Ордена Тампля. Знания - для избранных, вот мой девиз. И я собираюсь ему придерживаться. Господь на нашей стороне. Я уверен.
Покряхтывая для виду, де Ааро приспособил каменную плиту на место, стараясь не сильно крошить её по краям. Подумал, ещё добавил пару осколков от соседней плиты сверху.
-Земля тянет... потому как из праха мы все вышли и в прах же и вернёмся. Верно, Андреас, зачем бояться того, что неизбежно, лучше опасаться того, что придётся делать не по своему желанию. Потому и хороша власть. Применённая с умом она даёт свободу. Пойдёмте делать ваши дела...